PHP-FI

В результате своих действий, Лердорф получил контракт в Университете Торонто на создание dial-up системы, предоставляющей студентам доступ в интернет. Требование включало разработку административного web интерфейса и возможности доступа студентов к Университетской библиотечной системе, хранившейся на мейнфрейме IBM. Было необходимо, чтобы администраторы библиотеки могли предоставлять студентам доступ на основе платежей, сделанных ими для своих интернет эккаунтов, и, чтобы эта информация обновлялась в базе данных в реальном времени.

В середине 1995 года синтаксический анализатор PHP был переписан на языке C. Кроме того, Лердорф создал некоторое количество тегов для вставки их в HTML код. Эти теги он назвал «Form Interpreters» (интерпретаторы форм) поскольку они должны были получать данные, которые вводились в форме, и преобразовывать эти данные в символьные переменные так, чтобы они могли быть экспортированы в другую систему.

В то время не было инструментов для «стыковки» web-страниц и баз данных. Поэтому Лердорф добавил в PHP поддержку базы данных mSQL, чтобы облегчить разработку web-сайтов, которым необходима реляционная база данных.

Объединив интерпретатор форм с пакетом PHP-Tools, Лердорф подошел в 1996 году ко второй версии PHP, названной PHP/FI. Он отнесся легкомысленно к идее создания из него коммерческого продукта. Но в то же самое время, Лердорф получал огромное число сообщений от других программистов, которые присылали ему улучшения кода и исправления ошибок.

Привести точную статистику непросто, но приблизительно в конце 1996 года PHP/FI использовался не менее чем на 15,000 web-сайтов во всем мире. А в середине 1997 года это число превысило 50,000.